La personalizzazione e l'estetica pulita guidano lo sviluppo di ringhiere per ponti e prodotti accessori

La frase “la forma segue la funzione” è stata coniata dall’architetto Louis H. Sullivan nel suo saggio del 1896 intitolato “The Tall Office Building Artistically Considered”. Nato nel 1856, Sullivan non solo fu il mentore di Frank Lloyd Wright, ma è considerato il padre sia dei grattacieli che del movimento modernista in architettura. “Tutte le cose in natura hanno una forma”, disse una volta, “vale a dire, una forma, un’apparenza esteriore, che ci dice cosa sono, che le distingue da noi stessi e le une dalle altre”.

Allo stesso modo, le ringhiere e gli accessori per terrazze aiutano a distinguere uno spazio esterno da un altro, ampliando i confini del “le forme seguono la funzione”, con nuove forme, materiali e design, che consentono all’estetica degli spazi esterni di essere unica come quelli che usali. Con le persone che trascorrono quantità record di tempo negli spazi all'aperto della propria casa, i proprietari di casa sono più consapevoli che mai dell'estetica di quegli spazi. La domanda per i rivenditori LBM, tuttavia, è come si svilupperanno le vendite di ringhiere e accessori per terrazze nel mezzo di un mercato immobiliare in rallentamento.

Quest’anno è iniziato con una nota un po’ pessimistica. I nuovi cantieri per gennaio 2023 sono scesi del 4,5% a un ritmo destagionalizzato di 1.309 milioni rispetto al tasso rivisto di dicembre 2022 di 1.371 milioni. Secondo il rapporto mensile sulle nuove costruzioni residenziali di gennaio pubblicato congiuntamente dall'US Census Bureau e dal Dipartimento statunitense per l'edilizia abitativa e lo sviluppo urbano, l'ultima cifra è inferiore del 21,4% rispetto al tasso di gennaio 2022 di 1.666 milioni.

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Ciò non significa, tuttavia, che la domanda di sistemi di ringhiere e accessori per ponti subirà un rallentamento. In effetti, gli esperti ritengono che ciò possa essere di buon auspicio per la domanda dei consumatori per questi componenti. "È come quella battuta di un film, dovremmo allacciare le cinture di sicurezza perché potrebbe essere un viaggio accidentato", afferma Katrina Ralston, presidente delle vendite, della finanza, delle operazioni e del marketing di Feeney. “Ma chi lo sa più? È sempre più difficile prevedere dove andranno le cose o dove andranno a finire. Una cosa che è cambiata negli ultimi anni, a causa del COVID-19 e dell’aumento dei tassi di interesse, è che molte persone restano ferme. Le persone potrebbero fare piccoli miglioramenti all’esterno della casa o uno “zhuzh” interno, il che potrebbe significare un grande anno per noi”.

Anche Don Douglas, product manager senior di Fortress Building Products, vede il potenziale di ottimismo. "Sebbene si assista a un rallentamento del mercato immobiliare, la disponibilità di nuove case rimane ancora storicamente bassa a livello nazionale", spiega. “Questo, combinato con tassi di interesse elevati, sta spingendo i proprietari di case a ristrutturare la loro attuale casa (anziché a venderla), e molti continuano a migliorare i propri spazi abitativi all’aperto. Le nuove offerte possono aiutare il settore delle ringhiere a cogliere questa opportunità, favorendo la crescita e la differenziazione dei nostri partner”.

Ralston e Douglas non sono gli unici a sentirsi ottimisti riguardo alle ringhiere e agli accessori del ponte. "Continuiamo a vedere una crescita (meno drammatica, ma pur sempre forte) nel settore delle rimodellamenti", sottolinea Chris Donley, responsabile vendite regionale per Key-Link Fencing and Railing.

“I proprietari di case hanno imparato ad apprezzare più che mai gli spazi abitativi all’aperto durante la pandemia, e la costruzione e l’aggiornamento delle terrazze sono ancora incredibilmente popolari. L’integrazione della vita interna ed esterna continua a guidare la crescita dei materiali da costruzione per terrazze”.

Anche di fronte al tentativo di recuperare terreno con i progetti incompiuti dello scorso anno che sono il risultato di una carenza di manodopera di lunga data, i concessionari LBM dovrebbero comunque prepararsi per una forte domanda, suggeriscono gli esperti. "Riteniamo che il primo e il secondo trimestre siano stati piuttosto solidi, con un certo rallentamento nella seconda metà dell'anno", afferma Roland Pfender, presidente di Absolute Distribution (ADI). “Stiamo ancora riscontrando un volume elevato di richieste di preventivo per progetti. Molti progetti avviati quest'anno sono dovuti a ritardi nei prodotti e problemi di manodopera rispetto allo scorso anno. Sembra che i progetti di mazzi più grandi di fascia alta stiano ancora andando forte. Il mercato immobiliare potrebbe rallentare, ma le persone continuano a investire nelle case esistenti migliorando le terrazze e gli spazi abitativi all’aperto”.